朱元璋将安南列为“永不征伐之国”，并将这个决定列为“祖训”，视为大明国策的重要部分。
不过，朱棣时期，大明曾用兵安南，并将其纳入版图。
然而，20余年后，大明又主动放弃了安南。
既然是“不征之国”，朱棣为何又要征之呢？既然已经征之，为何又要放弃呢？
1395年，朱元璋将朝鲜、日本、大小琉球、安南、占城等15个国家列为“不征之国”，并将这个决定写入《皇明祖训》第一章节，并要求子孙后代“一字不可改易”！
列为“祖训”，并要求仲景骨康哪里买子孙后代绝不更改，看来，朱元璋“不征之国”的决定并非权宜之计。
朱元璋的解释如下。
1、这15国，“隔山隔海，僻在一隅”，得其地不足以供给，得其民不足以使其民。
至少以农业经济的标准看，统治这些地方，收益有限，但成本很高。
2、“隔山隔海，僻在一隅”，所以这些国家来侵略大明也不方便，“不为中国患”，对大明也没有什么威胁。
3、古代对中原威胁最大的一直是西北地区的“胡戎”，“累世战争”，甚至曾入主中原，因此，“时谨备之”，将国防重心集中在这个方向。
由此可见，朱元璋做出“不征之国”的决策，所考虑不是一时一世的问题，而是长期问题。
至少在工业时代到来之前，朱元璋的这个见解都是准确的，不过时的。
这也决定了：与安南保持宗藩关系，而不对其实施直接统治，才是最符合大明利益的。这是大明与安南关系的主流。
定下“不征之国”的国策后，大明与安南的关系一直不错。朱元璋时期，安南甚至数次出兵协助明军讨伐云南地区的元军残余力量。
到靖难之役，朱棣夺权后，事情发生了微妙的变化。
原来，安南，也早已经发生了篡位之举。黎氏夺了陈氏的江山，掌控了安南实权。
朱元璋时期，黎氏就来求大明天子承认，朱元璋当然反对权臣篡逆之举，不承认，还派人谴责黎氏。
朱棣夺权后，黎氏兴奋起来了：陛下您也是篡逆夺权的，应该能理解咱们的心情吧！都是篡逆的，不容易呀，封我们作个王吧。
当时，朱棣刚刚夺得帝位，也需要多一些人来承认，扩大影响力，因此，麻溜答应了黎氏的要求，承认其为安南王。
可是，2年后，老挝送前安南王陈氏来朝，控诉黎氏杀戮陈氏宗族的罪过。
此时，朱棣基本上已经控制了全国的局势，地位安稳了，自然也要反对篡逆！
因此，朱棣表示：拥护你陈氏继续作安南的王！
黎氏一开始觉悟很高，表示：拥护天子的决定！
结果···当朱棣派人护送陈氏回到安南时，仲景骨康价格立刻遭到了黎氏的伏击，陈氏被杀，护送的明军也遭到杀害。
“此而不诛，兵则奚用！”这是真激怒了永乐大帝！
这也说明：朱棣对安南的政策，颇具随意性，无论是对王的承认，还是用兵的决定，都不是出于长期的战略考量，更多是出于颜面、情绪。
出兵讨伐安南前，朱棣罕见地“前言不搭后语”、自相矛盾。
永乐四年，征安南军将领选择好，准备出发。
秋七月，朱棣下诏：此次征伐只问罪黎氏父子，“罪人既得，立陈氏子孙贤者”。
这，还是要陈氏子孙统治安南。
然而，八月，朱棣又对朱棣说：安南原本是中国的郡县，只是五代十国时由于内乱不休，丢掉了。宋、元曾讨伐过他，但都没有成功。现在，黎氏父子不顺天命，祝你成功！
这，就是强调安南为古代中国郡县，只是因内乱而丢弃了，现在应该是机会拿回来！当然，朱棣通篇只是暗示，没有明确表态。
两则表态，表明了朱棣的矛盾心理：既想要将安南纳入版图，以成丰功伟绩，但又不是“志在必得”，颇有“见可而进，知难而退”的意思。
讨伐安南，朱棣选定的是靖难功臣朱能、张辅，朱能去世后又由张辅指挥。
靖难功臣打仗是真没得说，出兵后，一波猛打猛冲猛追，顺利解决黎氏，取得全胜。
军能战，民心似乎也可用。
永乐五年，征安南取胜后，安南地区的耆老1120多人，一起上书，表示：陈氏已经被黎氏杀光了，安南本中国地，请内附，与中国各郡相同！
朱棣遂顺应民意，重新在安南设置交趾三司及府、州、县等行政机构，使安南成为明的省级行政辖区。
征伐的过程是很顺利的，然而，治理却很蹩脚。
设立了行政机构，自然需要大量官吏来进行治理。
可是，一般人也不愿意跑到交趾去做官呀！
因此，治理安南的官吏，主要由两部分组成。
少部分是从中原“谪安南”的，因犯事被发配过去的。
绝大部分是两广、云南等地的贡生。
如仲景骨康品质保证果在内地，这些贡生要再进行考试，中举后还要再考察，才可能任官。
而今，这些毫无政治经验的人被拉到交趾，做起了父母官。
这些人“不知抚字，理刑不明律意。”不具备处理复杂行政问题的能力。
交趾毕竟是新入版图之地，情况复杂，治理难度很大，这些缺乏政治经验、行政才干的官吏显然不具备治理好该地的能力。
尽管中下级官吏素质堪忧，但原本朱棣派去的高级官吏素质是非常高的。
张辅，是最杰出的将领；黄福，是顶级政治人才。
可是，造反起家的朱棣，也担心顶级人才造反，颇有疑心。
张辅曾四至交趾，“凡三擒伪王，威震西南”。
因此，一段时间内，安南虽时有反叛，但都在张辅的打击下被迅速消灭。
张辅一去，事情搞定，张辅一走，叛乱又起。因此，朱棣一度任命张辅为交趾总兵官，有让他长期驻安南的意思。
后世史家常叹息：如果以张辅世守安南，则安南不会弃。
可是，张辅让安南畏惧，也让朱棣疑虑。
1415年，宦官马骐上书：张辅私取壮勇为围子手营的士兵，有异心。
那还了得？朱棣将张辅召回了京师，另改派官员代守交趾。
优秀的武将被怀疑，优秀的文官也难逃监视。
黄福，原是工部尚书，因为被弹劾，被派来了安南。
黄福颇有政治才能，“一切镇之以静，上下帖然”，并制止宦官马骐的一些胡作非为之举。
结果，马骐又诬黄福“有异志”。
黄福海还是被调走了。黄福离开时，交趾人号哭相送，依依不舍。
后来，交趾实在稳不住了，朝廷又派黄福回交趾，结果被敌人抓了起来。
敌人拜服哭泣：你是我们的父母，你不走，我们也到不了这里！
而安南军首领黎利也叹息：大明派遣官吏治理交趾，如果人人都如黄尚书，我怎能造反呢？
良吏为排挤，贪墨之辈却在此得意。
排挤张辅、黄服的宦官马骐，在交趾胡作非为，屡屡促起反叛。
原本，朱棣为了安抚交趾，下令除粮税外，一切停征！
可是，马骐却擅自强行征派大量当地土特产，引发了激烈的反抗！
以明朝的监视制度，马骐胡作非为，朱棣不可能不清楚。
然而，朱棣不能容忍捕风捉影的“有异志”，却对实实在在的胡仲景骨康鹿血蛇蚁胶囊作非为不过问，其想要治理好安南显然是不可能了。
然而治理失败，自然引发了一轮又一轮的反抗。
20余年间，反抗声此起彼伏，越搞越大。
朱棣数次派数万，甚至数十万大军前去征讨。
征讨的成本是极其高昂的。
早在永乐九年（当时叛乱规模还不大），就从广东运粮万石到交趾。
而随着张辅被调回京师，明军的指挥能力也急剧下降，到永乐后期，征战屡屡大败，加之反明者越来越多，黎利的势力发展得很快。
凭大明的国力，要消灭眼前的叛军或许是可以做到的，但是，要想彻底安定安南，则看不到希望。
朱棣时期，五征漠北，南平安南，迁都北京等大攻城耗费了巨大国力，引发了一些农民起义。
因此，朱棣去世后，帝国的继承人开始了“战略收缩”。
对漠北的大举进攻，“下西洋”等耗资较大的项目都停了下来。
显然，对交趾无休止的用兵也到了要结束的时候了。
此时，黎利传来一条消息：陈氏后人找到了，希望您能再立陈氏后人为安南王。
这则消息，给明宣宗结束战争留了一个台阶。
大明对安南用兵的借口，不就是要立陈氏后人吗？大明将安南纳入版图的借口，不正是陈氏后人已经被杀绝吗？
现在陈氏后人找到了，大明“得偿所愿”了，可以“胜利班师”了。
明宣宗与杨士奇、杨荣商议后，决心结束战争。
宣德二年，朝廷下诏：内外镇守、三司、卫所、府、州、县文武吏士，携家来归。
明正式撤出了安南。
此后，安南继续朝贡，与明保持了宗藩关系。
总的来说，直接统治安南，并不符合明帝国的利益。
朱棣对安南用兵，更多是出于国威、颜面的原因，而非出于实际利益或者威胁。